El
hombre elefante
Reflexión
de su importancia en el cine y en la medicina
¡Hola mundo! Con este primer
análisis les damos la bienvenida a este blog, en donde estaremos subiendo
diferentes comentarios, análisis, planteamientos, y reflexiones acerca de
distintas producciones audiovisuales, como películas, series y animaciones, las
cuales son un importante y valioso referente, tanto para la imaginativa propia
y colectiva, como también para nuestra cotidianidad, como es el caso de la película
que analizaré, la cual no solo provocó cambios en la industria del cine, sino también
en el ámbito de la medicina y la ciencia, y en la vida de muchas personas que
tal vez nunca vieron la película, pero la inmersión de esta en el mundo, si
afectó directa o indirectamente en el comportamiento y pensamiento de la
sociedad.
Empezare comentado la película
dirigida por el director David Lynch, la cual cuenta la historia de Joseph Merrick,
quien padecía una enfermedad que lo fue deformando a lo largo de los años, obligándolo
a trabajar en espectáculos de circo como fenómeno, su vida fue cruel y
complicada, hasta que el médico Sir Frederick Treves lo ampara para estudiar su
padecimiento, después de eso Joseph es adoptado por un sector de la burguesía británica
quien le brinda atenciones para su subsistir, y paradójicamente es justo en ese
momento, en el mejor en la vida de Joseph, que su vida termina de manera
repentina.
La enfermedad que se le atribuía
a Merrick era Neurofibramatosis, y por muchos años se creyó que esa era su padecimiento,
el mismo doctor Treves lo escribe en su libro “The elephant Man by Sir
Frederick Treves”, en este texto el medico da un diagnóstico sobre la
enfermedad y sus conjeturas de su inusual paciente. Joseph Merrick se convirtió
en un personaje muy importante para la medicina y para los estudios patológicos
de enfermedades similares, a tal grado que su expediente, historia y sus mismos
restos, siguen siendo objeto de estudio.
Antes que se estrenara la película
en 1980 pocas personas habían escuchado sobre la Neurofibramatosis, a pesar de
que es una enfermedad “común” según la Universidad Queen Mary de Londres, que
es justamente donde resguardan el esqueleto y molde del cuerpo de Joseph Merrick,
el cual fue utilizado por el equipo de producción de la película para crear la
caracterización adecuada del personaje.
“El hombre elefante” no solo
le valió el Oscar a David Lynch, sino que fue un parte aguas en el cine y en la
academia, ya que la increíble caracterización del actor John Hurt dejo maravillados
a muchos, sin embargo la academia de Hollywood no premió el trabajo de
caracterización, lo cual le valió de muchas críticas por no hacerlo, a tal
grado que al año siguiente, los Oscares incluirían como categoría oficial el de
“Mejor caracterización”.
Y dentro del ámbito de la
medicina y la ciencia “El hombre elefante” también deja un parte aguas, ya que
después de la película, muchas fundaciones y grupos de enfermos de Neurofibramatosis
salieron a la luz, recaudando mucho dinero para los tratamientos de los
pacientes, aunque su lado negativo fue que muchos de esos pacientes fueron
cruelmente apodados “Hombre elefante”. Después y gracias a la fama de la película,
en los años 90’s se diagnosticó que Joseph Merrick no tenía Neurofibramatosis,
sino el síndrome de Proteo, la película ayudó que fondos de investigación de la
medicina se invirtieran en la investigación y tratamiento de dicha enfermedad.
Años después surgió Huang Chuncai “el hombre elefante chino” el cual presenta
una deformación mayor que la de Merrick, pero que gracias a los fondos para las
investigaciones que causó el furor de la película, Huang puede contar con algo
que Joseph no tuvo en su tiempo, un tratamiento para su deformidad. Como dato
extra el termino elefantismo se acuña por el apodo de Joseph, pero se
populariza por la película de los 80’s.
Roberto Anaya
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